De Koh-I-Noor: Meer dan alleen ons erfgoed

Een Koninklijke taak

In 1852 was koningin Victoria van Engeland op zoek naar iemand die een van haar belangrijkste diamanten opnieuw kon slijpen. Geen enkele diamantbewerker in heel Groot-Brittannië was echter bekwaam genoeg. Experts zeiden dat zo’n grote diamant zou breken als mensen hem zouden proberen te slijpen. Desondanks wilde het Britse Royal House dat de diamant werd geslepen. Daarom hebben ze hun zoektocht verbreed. Ze kwamen terecht bij de Amsterdamse diamantslijperij van Martin Coster. Martin Coster en zijn bedrijf “Coster Diamonds” maakten al een behoorlijke naam met hun ongelofelijke vakmanschap. Dus toen de koningin Coster vroeg om de Koh-I-Noor opnieuw te slijpen, was hij meer dan blij om deze koninklijke eer aan te nemen.

Naar Engeland

Normaal sleep Coster de stenen in zijn eigen slijperij in Amsterdam. Maar een diamant zo groot als de Koh-I-Noor was zeer zeldzaam en de beveiliging was niet zo geavanceerd als nu. Met andere woorden, het was te gevaarlijk om de diamant naar het buitenland te sturen. Dus voor dit geval maakte Coster een uitzondering. Martin stuurde twee van zijn meesterslijpers naar Londen: de heer Levi Benjamin Voorzanger en de heer Joseph Abraham Fedder. In Londen installeerden Voorzanger en Fedder een stoommachine die vergelijkbaar was met die in Amsterdam. Op 16 juli 1852 begonnen ze hun koninklijke taak. Na bijna twee maanden, eindigden ze op 7 september 1852. Vanaf dat moment schitterde de Koh-I-Noor meer dan ooit.

Bezoek van een Legende

Zoals iedereen misschien begrijpt, zijn we erg trots op dit speciale erfgoed. Wij wisten niet dat er iemand is die dat erfgoed met ons deelt. Afgelopen maandag kregen we bezoek van mevrouw Linda Kaye. Ze vertelde ons dat ze de achter-achter-achter-kleindochter van de heer Levi Voorzanger is. Linda woont in New York (VS). Door genealogisch onderzoek vond ze de naam van Voorzanger. Aan zijn naam ontdekte ze zijn verbazingwekkende nalatenschap en natuurlijk het werk wat hij deed. Ze besloot contact met ons op te nemen en zelfs naar Amsterdam te komen om te zien waar haar betovergrootvader werkte.

Levi Voorzanger (links) was rond 1852 diamantbewerker bij Coster Diamonds. Mevrouw Linda Kaye is zijn achter-achter-achter-kleindochter (foto: 2019)

Goed bewaarde geschiedenis

Directeur Ronald en meesterslijper Frank gaven mevrouw Kaye een tour through our diamond polishing factory. Linda zag onze diamantbewerkers werken aan enkele schitterende diamanten. Natuurlijk zijn de technieken van diamantslijpen verbeterd door de jaren heen. Maar de kern van ons vakmanschap is nog steeds hetzelfde. Onze speciale bezoekster was blij verrast om te zien dat we het werk nog steeds uitvoeren op dezelfde manier waarop Mr. Voorzanger beroemd werd. Ze zag de replica van de Koh-I-Noor in het midden van onze slijpzaal. Wie had gedacht dat na 167 jaar de achter-achter-achter-kleindochter van de diamantbewerker die deze opmerkelijke steen heeft geslepen ons zou bezoeken? En om zijn nalatenschap en de plek waar hij vroeger werkte te zien.

Er is meer

Maar Frank en Ronald hadden een verassing voor Linda. Ze namen haar mee naar our diamond museum next door. Naast andere diamanten vertelt het Diamond Museum Amsterdamook het verhaal van de Koh-I-Noor. Dat verhaal bevat enkele oude foto’s van de diamantbewerkers die de steen hebben geslepen. In het museum staat ook een antieke diamantenslijptafel. Het is identiek aan degene waaraan onze diamantslijpers in 1852 werkten. Natuurlijk moest mevrouw Kaye even achter de tafel plaatsnemen. Je kunt de geschiedenis tot leven zien komen.

De Koninklijke Nalatenschap

Het bezoek van mevrouw Linda Kaye was niet alleen speciaal voor haar, maar ook voor ons. Het is inspirerend om te zien dat ons erfgoed blijft voortleven. Dat onze verhalen en alle diamanten waar we zo trots op zijn, nooit weg gaan. Het is een van de redenen waarom we onze Royal Experience eerder dit jaar hebben geïntroduceerd. Als je meer wilt weten over ons rijke erfgoed en het ambacht van diamantslijpen, raden we deze tour ten zeerste aan. Bestel nu uw tickets en neem een duik in onze sprankelende geschiedenis.