Typen diamanten

3 manieren om de vraag te interpreteren

Als mensen mij vragen "welke soorten diamanten er zijn", bedoelen ze meestal een van deze drie "soorten".

• Natuurlijke diamanten versus niet-natuurlijke diamanten
• Kleurloze diamanten versus gekleurde diamanten
• Type I versus Type II diamanten

De eerste vraag gaat over de herkomst van de diamanten. Hoe ze gemaakt worden en wat het verschil is tussen deze stenen. De tweede vraag gaat over de kleur en de chemische samenstelling van een diamant om een bepaalde kleur uit te stralen. De derde vraag is de meest theoretische. Dit verwijst naar de aanwezigheid of afwezigheid van stikstofverontreinigingen. Ik kom daar straks op terug. Laten we beginnen met het beantwoorden van vraag 1.

Soorten diamanten in termen van natuurlijk versus niet-natuurlijk

Om dit correct uit te leggen, moeten we een duidelijk begrip hebben van de definitie van een natuurlijke diamant. Zodra we deze hebben, kunnen we onderzoeken welke andere soorten diamanten er zijn. Dan kunnen we zien of deze in feite natuurlijk of niet-natuurlijk zijn.

Wat is een natuurlijke diamant?

Natuurlijke diamanten vormen zich onder hoge temperatuur en hoge druk, honderden kilometers onder het aardoppervlak. Deze edelstenen bestaan uit koolstofatomen. De atomen zijn in alle richtingen op dezelfde manier verbonden, waardoor een kleurloze "rots" ontstaat met een ongelooflijke hardheid. Deze rotsen zijn natuurlijke diamanten. De diamanten komen bij vulkaanuitbarstingen aan de oppervlakte of worden opgegraven in diamantmijnen. De meeste natuurlijke diamanten zijn niet van zeer hoge kwaliteit. Ze worden gebruikt in industriële apparatuur. Maar een paar percentages van de diamanten zijn van hoge kwaliteit. Dit zijn de stenen die je terugvindt in luxe sieraden.

Wat is een niet-natuurlijke diamant?

Nu we weten wat een natuurlijke diamant is, is het vrij eenvoudig uit te leggen wat een niet-natuurlijke diamant is. In principe betekent elke diamant die op een andere manier is gemaakt dan een natuurlijke diamant, dat het een niet-natuurlijke diamant is. De term die we hebben voor niet-natuurlijke diamanten is 'synthetische diamanten'. Deze diamanten worden door de mens in een laboratorium gemaakt. Daarom noemen we ze ook wel ‘man-made diamonds’ of ‘lab-grown diamanten’.

Creatie van synthetische diamanten

In het lab plaatsen wetenschappers het element koolstof onder hoge druk en hoge temperatuur. Dit zogenaamde HPHT-proces creëert een diamantkristal. Een andere manier om een synthetische diamant te maken is door middel van chemische dampafzetting. In dit proces neemt een wetenschapper een klein stukje van een natuurlijke diamant. Dit kleine stukje is wat we een 'zaadje' noemen, omdat dit de basis zal vormen voor een nieuwe diamant. Het zaad wordt in een kamer geplaatst. In deze kamer groeit het zaad laag voor laag. Veel mensen noemen synthetische diamanten 'nepdiamanten' omdat ze niet natuurlijk zijn. Maar dat klopt niet. De diamant wordt immers gemaakt in een laboratorium. Maar de manier waarop de atomen zijn verbonden, is op dezelfde manier als in een natuurlijke diamant.

Soorten diamanten in termen van kleurloos versus gekleurd

Er zijn verschillende manieren om qua kleur naar soorten diamanten te kijken. Er zijn natuurlijk gekleurde diamanten en kunstmatige gekleurde of "verbeterde" diamanten. Eerst zal ik je vertellen over de verschillende kleuren en hoe ze voorkomen. Een diamant kan bijna elke denkbare kleur hebben. De meeste diamanten zijn een verscheidenheid aan kleurloze. Maar er zijn ook fancy gekleurde diamanten. Deze stenen hebben een felle kleur, zoals blauw, roze, geel, oranje, paars en groen.

Kleurloze diamanten

Afgezien van de 'fancy coloured', zijn kleurloze diamanten het kostbaarst van allemaal. Omdat het best lastig is om een kleurloze diamant te omschrijven, noemen we deze stenen vaak ‘witte diamanten’. Merk op dat dit niet betekent dat deze diamanten echt wit zijn. We noemen ze gewoon zo om de categorie kleurloze diamanten uit te leggen. Met categorie bedoel ik de kleurenschaal die we gebruiken om kleurloze (of witte) diamanten te beschrijven:

Zoals je in de bovenstaande schaal kunt zien, kan een 'witte' diamant variëren van D helemaal tot Z. D-gekleurde diamanten zijn perfect kleurloos. Terwijl K-Z een opvallende geelachtige tint heeft. Dat komt door de koolstof. Als dat vervuild is (bijvoorbeeld met stikstof), krijgt de diamant een geelachtige of lichtbruine kleur. Hoe meer een diamant wordt aangetast, hoe geler deze zal zijn. Hoewel kleur niet de enige factor is die de waarde van een diamant bepaalt, is het een van de vier factoren die dat wel doen. Over het algemeen kun je zeggen dat hoe kleurlozer een diamant is, hoe waardevoller hij is.

Fancy gekleurde diamanten

Op de kleurenschaal zie je dat de laatste steen op de lijst (P-Z) bijna geel is. Deze noemen we ‘geelachtig’. Maar er zijn ook felgele diamanten. Deze noemen we ‘fancy yellow’. Hetzelfde geldt voor andere soorten diamanten met een kleur. Fancy gekleurde diamanten zijn er in bijna elke denkbare kleur. Er is rood, groen, paars en oranje, de zeldzaamste van alle gekleurde diamanten. Ze worden gevolgd door roze en blauw, die ook zeer zeldzaam zijn. En natuurlijk het geel dat ik net noemde en bruin. Deze twee zijn de meest voorkomende fancy kleuren. Fancy gele diamanten vertegenwoordigen echter nog steeds een zeer klein deel van de totale diamantproductie. Daarom is fancy gelijk aan zeldzaam. Zwarte, grijze en fancy witte diamanten zijn ook fantasieën. Fancy witte diamanten hebben een opaalachtige look. Zwart en grijs spreken voor zich.

De intensiteit van gekleurde diamanten

Wanneer je fancy gele diamanten vergelijkt met geelachtige diamanten, dan merk je dat fancy gele diamanten veel helderder zijn. Daarom zou je kunnen denken dat fancy ‘kleurintensief’ betekent. Dat is echter niet het geval. Veel natuurlijke fancy gekleurde diamanten zijn helemaal niet erg intens. De intensiteit van een natuurlijk gekleurde diamant kan variëren van zwak of heel licht tot diep of rijk. Hoe dieper de kleur, hoe waardevoller de diamant. Het is ook mogelijk om de kleur van een diamant te versterken. Met hoge temperaturen of röntgenstraling is het mogelijk om de huidige kleur van de diamant meer te laten opvallen. Het is zelfs mogelijk om witte diamanten om te zetten in gekleurde diamanten en vice versa. Er zijn verschillende (schaduw)bedrijven die deze zogenaamde “behandelde” stenen verkopen. Ze beweren dat de kleur voor altijd is - net als de diamant. Uit steeds meer onderzoek blijkt echter dat deze verbeterde diamanten na verloop van tijd hun kleur verliezen. Sommige mensen geven hier veel om, terwijl anderen het niet erg vinden dat de kleur na verloop van tijd kan vervagen. Toch is het erg belangrijk dat je hierover geïnformeerd wordt voordat je een aankoop doet. Een behandelde diamant kan altijd zijn kleur verliezen en terugkeren naar zijn oorspronkelijke kleur.

Soorten diamanten in termen van Type I versus Type II

De derde en laatste van deze lijst met soorten diamanten is ook de moeilijkste om uit te leggen. Als we het hebben over Type I en Type II diamanten, dan praten we er letterlijk over op atomair niveau. Laten we bij het begin beginnen. Het belangrijkste verschil tussen Type I-diamanten en Type II-diamant is dit:

• Type I-diamanten zijn diamanten met stikstofverontreinigingen
• Type II-diamanten zijn diamanten zonder stikstofonzuiverheden

Wat zijn Type I-diamanten?

Type I-diamanten zijn diamanten met stikstofverontreinigingen. Stikstof in de (atomaire) structuur van een diamant zorgt ervoor dat de diamant geelachtig wordt. Herinner je je de kleurenschaal nog van vroeger? Dat komt vooral door (sporen van) stikstof in de structuur van de diamant. Zoals je je kunt voorstellen: meer stikstof betekent meer gelig. Minder stikstof betekent minder gelig.

Wat zijn Type II-diamanten?

Type II diamanten zijn diamanten zonder stikstof onzuiverheden. In ieder geval niet genoeg stikstof om te detecteren. Dit betekent dat de diamant helemaal geen (merkbare) onzuiverheden of booronzuiverheden mag hebben. Borium kan een diamant een blauwachtige kleur geven.

Klaar om dieper in te gaan op soorten diamanten?

Om echt te begrijpen wat er met de diamant gebeurt, moeten we kijken naar de constructie van atomen in het rooster van de diamant. Het rooster is de manier waarop de atomen zijn verbonden.

Een soort atoom in het rooster

Een zuivere diamant is gemaakt van slechts één element: koolstof. Als we kijken naar de structuur van de diamant in termen van een koolstofatoom (c), ziet het er als volgt uit:

Elke C is verbonden met een andere C door twee, drie of vier verbindingen. Samen vormen deze verbindingen van koolstof één koolstofatoom. Omdat deze diamant geen onzuiverheden heeft, weten we nu dat dit een Type II diamant is. Er zit immers geen stikstof in. Maar we noemen dit een Type IIa-diamant. Er is namelijk ook een Type IIb diamant. Op dat moment gleed een ander element dan stikstof in de structuur van het rooster.

Een ander soort atoom in het rooster: Type IIb

Boron can take the place of a carbon atom. When this happens, the structure of the diamond looks like this:

Zoals je kunt zien, glipten een paar booratomen in de structuur van de diamant. Dit geeft de diamant een blauwachtige kleur.

Dus hoe zit het met Type I diamanten?

Type I diamanten zijn het meest voorkomende type diamant. Daarom noemen we ze Type I. Type I diamanten bevatten altijd wat stikstofatomen. De stikstof geeft ze die gelige tint. De stikstof kan worden uitgekozen, net als het borium:

Type Ia diamanten

We noemen diamanten met geïsoleerde stikstofverontreinigingen Type Ib diamanten. Dat komt omdat de meeste diamanten Type Ia-diamanten zijn. Deze Type I-diamanten hebben stikstofatomen die bij elkaar zijn "gegroepeerd":

Type IaA en Type IaB

De groepering van stikstofatomen kan op twee verschillende manieren. Bij Type IaA Diamonds zijn twee of meer stikstofatomen direct met elkaar verbonden. Of dit nu één keer N-N is of twee keer, dat maakt niet uit. Een andere manier waarop stikstofatomen kunnen worden gegroepeerd, is wanneer er een vacature is. Dit betekent dat er een atoom ontbreekt in de structuur van de diamant. Dit gebeurt soms. In een Type IIa-diamant heeft dit geen gevolgen omdat er rondom de lege plek koolstofatomen zijn. Maar in een Type Ia-diamant is het mogelijk dat stikstofatomen de vacature omringen. In dit geval zijn de stikstofatomen indirect verbonden en gegroepeerd. Deze diamanten noemen we Type IaB-diamanten.

Een combinatie van Type I en Type II diamanten?

Nu is het tijd om te zien hoe het allemaal samenkomt. Is het mogelijk om een diamant te hebben die uit zowel Type I als Type II bestaat? Het is niet mogelijk voor natuurlijke diamanten. De edelstenen die van Moeder Natuur komen, zijn altijd Type I of Type II.

Onthoud echter de niet-natuurlijke diamanten die ik eerder noemde. Meestal zijn ze ook Type I of een Type II diamant. Het is (in theorie) mogelijk om een combinatie van Type I en Type II te creëren. Bijvoorbeeld met die gemaakt met chemische dampdepositie waarbij je begint met een diamantzaadje. Het zaadje groeit uit tot een (grotere) diamant door de nieuwe lagen die het krijgt. Het is mogelijk om een Type I of Type II laag te maken en deze om het diamantzaadje te wikkelen. Dit is echter niet iets dat in de realiteit gebeurt. Als je nog dieper op de soorten diamanten wilt ingaan, raad ik dit artikel over het Type Classificatie Systeem van Diamanten aan. Maar let op, het is een lastige!

Leer meer over diamanten ter plaatse

Als u meer wilt weten over diamanten in het algemeen of over verschillende soorten diamanten, kom dan naar Coster. Onze Diamond Masterclass gaat veel verder dan de 4 C’s en de andere basics. Leer je eigen diamant te polijsten en bewaar hem als aandenken. Boek nu.