Adamas
Om met de deur in huis te vallen: diamanten zijn niet onverwoestbaar. De diamant is echter wel het hardste mineraal op aarde. Het woord diamant komt van het Griekse woord "adamas", wat "onoverwinnelijk en onverwoestbaar" betekent. Maar zoals alles op deze planeet, kan het beschadigd raken of vernietigd worden. Meestal gebeurt dit vanwege het krassen of het afschilferen. Maar dit is niet noodzakelijk slecht! Als diamanten onmogelijk te breken waren, dan zouden diamanten sieraden niet bestaan.Hoe breken diamanten?
Als ze op de juiste manier worden geraakt, dan zal een diamant breken. Er zijn echter twee soorten vernietiging: bedoeld of onbedoeld. In het eerste geval wordt de diamant opgesplitst in twee afzonderlijke stukken. Dit zorgt ervoor dat de diamantsnijder een van de stukken kan gebruiken, om met het andere stuk te werken. Vernietiging dat niet de bedoeling is, is vaak door een ongeluk of zomaar uit pure nieuwsgierigheid. Een diamant kan beschadigd raken, of zelfs breken, als je er niet voorzichtig mee omgaat. Met slechts een lichte tik op de juiste plaats kan de steen breken.De Hardheidsschaal van Mohs
Diamanten behoren tot de hardste materialen op aarde. Om dit te meten gebruikt men de Hardheidsschaal van Mohs. Deze schaal meet de relatieve hardheid van mineralen door zijn weerstand tegen krassen. Er zijn tien soorten mineralen op de schaal. Van zachtst tot hardst, hebben we:- Talk
- Gips
- Calciet
- Fluoriet
- Apatiet
- Orthoklaas
- Kwarts
- Topaas
- Korund
En als laatst: de diamant - die 10 meet op de Hardheidsschaal van Mohs. Diamanten worden niet alleen gebruikt voor sieraden, maar ook voor gereedschap. Omdat diamanten tot de hardste materialen ter wereld behoren, gebruiken verschillende industrieën ze om andere harde materialen mee te snijden. Als een diamant zelf gesneden moet worden, dan wordt een andere diamant (of diamantstof) gebruikt in het proces. Zoals ze zeggen: “it takes a diamond to cut a diamond”.heat
Hitte
Diamanten zijn niet alleen de sterksten onder mineralen, maar kunnen warmte ook beter aan dan andere stoffen. Dit maakt het smelten van de diamant erg moeilijk, maar niet onmogelijk. Een diamant smelt bij een temperatuur van 3500 °C. Ter illustratie: dit is de helft van de temperatuur van de buitenste laag van de zon!